Friedrich Nietzsche (né en 1844 à Rôcken en Saxe et mort en 1900 à Weimar) a vécu presque ignoré de ses contemporains. Seuls quelques esprits comme Richard Wagner ou Jacob Burckhardt, le grand historien suisse, comptaient-ils parmi ses lecteurs admiratifs. Pour comprendre cela, il ne faut pas chercher bien loin : la passion et la radicalité avec lesquelles Nietzsche mettait en doute tout ce qui fut, à son époque, « politiquement correct », dépassaient la plupart de ceux qui entraient en contact avec ses idées. Georg Brandes, le littérateur et historien danois, fut le premier qui commença en 1888, lors de ses conférences, à faire partager au public de son époque la pensée de Nietzsche. Le livre qui en résulta constitue un témoignage exceptionnel pour deux raisons : d’une part, il cherche à transmettre l’essentiel de la pensée de Nietzsche en restant concis ; d’autre part, il a reçu, en quelque sorte, l’imprimatur du philosophe lui-même : « Radicalisme aristocratique » la formule inventée par Brandes pour résumer la politique éthique de Nietzsche, fut saluée par le philosophe comme parfaitement adéquate. Les lettres de Nietzsche, d’une clarté implacable, chaleureuses et poignantes, sont publiées en annexe.

ISBN 2-85181-631-4, 15 €

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