Philosophia facta est quae philologia fuit (ce qui était philologie est devenu philosophie) sont les derniers mots de la leçon inaugurale sur Homère à la philologie classique que Nietzsche prononça le 28 mai 1869, lors de son entrée comme très jeune professeur à l’Université de Bâle. Il s’agit de l’inversion d’une phrase de Sénèque qui déplorait que ce qui autrefois était philosophie était désormais devenu philologie. A travers l’examen de la question homérique, Nietzsche énonce donc l’exigence de donner un sens philosophique au travail philologique.
La même expression revient dans l’avant-propos du cours Encyclopédie de la philologie classique que Nietzsche tint en 1871 et qui est publié ici pour la première fois en traduction française d’après les manuscrits originaux. Le terme « encyclopédie » indique, selon l’usage de l’époque, un compendium de la discipline et de ses méthodes, « une carte qui sert à s’orienter », comme l’écrit Nietzsche. Dans le cadre de notre édition, ce volume fait également office d’introduction à d’autres cours tenus par Nietzsche, car un certain nombre de sujets ici présentés réapparaîtront dans d’autres cours et écrits. Mais surtout, cette Encyclopédie nous permet de comprendre quelle est la fonction philosophique de la philologie qui, en faisant revivre la culture de l’Antiquité, est en mesure de produire un renouvellement profond de la culture du présent.
On pourrait supposer que le renouvellement auquel Nietzsche fait allusion ici correspond à celui qui est annoncé dans son premier livre, La Naissance de la tragédie, qu’il était d’ailleurs en train d’écrire à la même période. Mais la renaissance à laquelle pense le jeune professeur de philologie est en réalité assez différente de celle énoncée par le philosophe et publiciste wagnérien. Ce cours nous restitue ainsi un Nietzsche inédit qui nous permet de mieux comprendre son détachement futur à l’égard du mythe germanique et de la métaphysique de l’artiste de La Naissance de la tragédie.
FRIEDRICH NIETZSCHE
HOMÈRE ET LA PHILOLOGIE CLASSIQUE
ENCYCLOPÉDIE DE LA PHILOLOGIE CLASSIQUE
Texte établi d’après les manuscrits par Francisco Arenas-Dolz et Paolo D’Iorio
Traduction de l’allemand par Marc de Launay
Présentation et notes par Paolo D’Iorio et Francesco Fronterotta
NIETZSCHE, ÉCRITS PHILOLOGIQUES, IV
sous la direction de Paolo D’Iorio & Anne Merker
PARIS, Les Belles Lettres, juin 2022, 234 p.
Paolo D’Iorio est directeur de l’Institut des textes et manuscrits modernes (CNRS / École normale supérieure), président du groupe de recherche international HyperNietzsche, responsable éditorial de Nietzsche Source. Il est l’auteur de plusieurs essais sur Nietzsche publiés dans différentes langues.
Francesco Fronterotta est professeur d’Histoire de la philosophie à l’Université La Sapienza de Rome. Il s’occupe notamment de Platon et de la tradition platonicienne, et de sa réception à l’époque moderne et contemporaine.
Marc de Launay est chercheur aux Archives Husserl (UMR 8547 Pays Germaniques, École normale supérieure). Il est l’éditeur des Œuvres philosophiques de Nietzsche dans La Pléiade.
Les Écrits philologiques de Nietzsche en douze volume
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